她哪里听不出来对方语中的揶揄，笑着解释：“表姐与我昨日才相识，便被我麻烦了一通，心中着实过意不去。”
    “无妨。”温落雪忽而压低嗓音，“你若真要谢我，不如说与我一个秘密，如何？”
    “什么秘密。”
    “咳咳，你可有心仪的男子？”
    虞茉怔了怔，红晕爬上双颊，耳根也渐渐发热，答案不言而喻。
    温落雪了然，还想追问那人可是太子殿下。
    又不禁回想仅有的几次碰面，只记得少年储君形容温润，性情却清冷，教人不敢造次。
    最后化为一句：“他待你好吗？”
    虞茉如今寄居在霍府别院，身边俱是赵浔的人，鹂儿亦是他去信“借”来的，温家上下不会不知道二人关系匪浅。
    是以，大大方方地道：“他待我极好，从不急眼，学识渊博又勤奋。便是偶尔意见相左也都依着我，是个顶顶温柔的人。”
    后日议亲，她生母已逝，又有意瞒着生父，女家上宾便只请了温太傅。
    议成后，虞茉再携赵浔登门，去正式拜会素未谋面的舅舅、姨母等亲眷。
    思及此，她抬眸看向温落雪：“八字还没有一撇，暂且不多提他，等尘埃落定，我再令他向表姐问安。”
    温落雪额角滴下一颗冷汗，干笑道：“我、我怕是受不起。”
    --
    温家酒楼位于闹市，人山人海，马车不便通行。
    文莺将她搀下，另一侍卫已撑开油纸伞，见正午日头大，体贴地问：“小姐可要戴帷帽？”
    俨然将她当成了晒上一晒便会融化的雪娃娃。
    虞茉听得腮畔发烫，在表姐投来好奇的目光之前，忙说：“几步路的事，不必麻烦，快把伞收了。”
    她虽对赵浔颐指气使了些，行事作风亦称得上娇生惯养，可那是赵浔限定，谁让他一一交代给底下人了？
    分明，平日里的她，能独自骑两个时辰的马，也能咬牙攀登千层梯，何至于这般兴师动众。
    见虞茉面上青一阵白一阵，温落雪牵着她往前走，哄道：“至多五十步路，很快便到了。”
    “......”
    很好，她吃苦耐劳的优良形象，皆被赵浔毁了。
    正当虞茉生着闷气，忽闻后方有一女子轻唤：“阿雪？”
    姐妹俩默契回眸，见来人年岁相当，容貌清秀，瞧着便像是书中所言“娴静淑女”。
    温落雪眼睛亮了亮，语气熟稔：“琼姐儿，今儿怎么有空过来。”
    “自是惦记你们家的红豆糕。”楼心琼转头看向虞茉，友善地笑笑，问起，“这位神妃仙子般的妹妹是？”
    “我表妹。”温落雪话中难掩得意，招呼道，“择日不如撞日，一起用膳罢。”
    楼心琼颔首应下，吩咐众随从先行离开。
    三人并肩进了酒楼，掌柜的忙迎上前来：“二小姐，还是老几样？”
    “不，把招牌菜都上一遍。”温落雪捏捏虞茉的手，“不知你爱吃些什么，刚巧都尝尝。”
    虞茉：“我们三个，用不了这么多。”
    “那正好，带上我呗。”
    温落雪头皮一紧，看向不知从何处冒出来的霍源，拧眉道：“你来做什么。”
    霍源亮了亮手中酒坛，目光一扫，在触及虞茉时惊艳挑眉。
    “滚。”温落雪挡在她身前，恶狠狠地道，“再看，把你眼珠子挖了。”
    霍源浑不在意地耸耸肩，回头唤上周怀知：“走了。”
    许是虞茉眼中的好奇几乎要溢了出来，楼心琼轻声解释：“在学堂时，霍小世子与温大公子生过龃龉，是以阿雪亦不喜他。”
    原来如此。
    打发走了瘟神，温落雪重又换上和善笑容，亲亲热热地挽着妹妹：“走，带你去看我写的字。”
    而周怀知走出十步远，骤然顿住，倒吸一口气：“你难道不觉得，方才面生的小娘子有些眼熟？”
    “嘁。”霍源勾唇，损道，“确实生得好看，害得我们周才子居然将‘面生’与‘眼熟’两个矛盾的词儿混用，你说好不好笑。”
    “定是在何处见过。”周怀知面色凝重。
    霍源懒得搭理，催促说：“快点儿，否则今日又逮不到阿浔。”
    “好吧。”
    周怀知步履加快，与一卖画郎擦肩而过，久远的记忆也随之窜入被唤醒，他猛拍霍源，“那、那、那不是江辰说的画中仙么。”
    画中仙？
    霍源思忖几息，也忆起模糊片段，纳闷儿道：“他还吹说是未过门的妻子，原来不是在诓我们......”
    --
    松城官道，从边关凯旋的将士们原地休憩。
    领头之人是位眉目俊秀的少年，半蹲在高坡，嘴里叼着根儿狗尾巴草，手中捧着袖珍画卷，眼底满是笑意。
    郑参军纳罕极了，说道：“边关日头这么晒，小将军怎地又荫白了，怕不是背着我们偷抹了小娘子才用的香膏？”
    都尉也顺着话揶揄：“人是要回京讨媳妇儿去，可不得注重仪容，咱们啊，比不得。”
    “说大点儿声。”少年直起身，将画卷妥帖收入袖中，随手薅了叶片，当作暗器甩了出去。
    瞬时，都尉裤腿被割出一条缝，抱头鼠窜，嘴里还笑道：“一路上您都看百八十回了，也不让属下们跟着瞧瞧，咱们的小江夫人是何种相貌。”
    “少贫。”
    少年活动活动腕骨，翻身上马，扬声道，“继续赶路。”
    第60章 相遇
    栖梧宫，皇后寝居。
    萧芮音绾了简便发髻，仅佩戴一枝儿子南巡时相中的白玉簪。虽不多加修饰，但因长久身居高位，举止间尽显雍容气度。
    她故意板正着脸，眉心轻蹙，看似对太子所言感到为难。实则，始终在用余光打量。
    见一贯神色淡淡的太子竟露出焦急模样，她费了好些功夫才按捺住笑意。
    “母后。”赵浔坐不住，干脆起身，言辞恳切道，“儿臣只喜欢她，也只想娶她，求母后成全。”
    萧芮音没好气地拍他一掌，半是高兴半是醋道：“有生之年，能从你口中听见‘求’这般的字眼，我该去烧香才对。”
    “……”
    “瞧瞧，瞧瞧，又演起了锯嘴葫芦。”
    萧芮音朝天翻了个白眼，“你父皇整日吵得人心烦，做儿子的倒是个惜字如金的。什么两情相悦，怕不是诓我？娇滴滴的小娘子，能忍受你闷不吭声的脾性？”
    赵浔蓦然红了耳根，语气却依旧沉稳，谦虚道：“应当能忍受。”
    “说说看，是谁家的女儿？”
    “温太傅远在萤州的外孙女，不过，现下随儿臣一同到了京城。”
    许是和虞茉朝夕相处，时常要哄她，赵浔不比从前寡言，简略地交代了二人相识的过程。
    听后，萧芮音掩唇揶揄：“别人救了你，你便闹着以身相许？”
    “……”
    “又来了。”她不禁失笑，接过画像，“模样倒是出挑，难怪你放着好好的东宫不住，要往别院挤。”
    太傅虽为人古板，却是良师，孙辈之中，温启与温落雪亦是出挑。
    同为温家后代，想来虞茉也不遑多让。
    萧芮音目露赞赏：“所以，你是求我帮忙探一探温太傅的口风？”
    “不是……”
    赵浔深深吸气，连脖颈也通红，带着明显的羞赧道，“儿臣恐夜长梦多，想后日便邀太傅入宫议亲，只是父皇……还请母后代为告知。”
    这回，轮到萧芮音语滞。
    可转念一想，旁人家的孩儿时常闯祸，回了府中，撒泼打滚求母亲庇护。
    她却从未有此体验。
    但今日，太子忧心圣上不应，求她来做说客，离撒泼打滚虽远，却也称得上殊途同归。
    瞬时，萧芮音眼中浮现薄薄泪光：“十七年，这还是你第一回求我，做母亲的岂能不应？不过为何匆匆忙忙，礼数难全，准备亦不充足，平白委屈了人家。”
    赵浔不答，只解下玉佩，黑眸微闪：“母后，您还记得它的来历么。”
    她端详几眼，“咦”了一声：“这不是你从江家小子手中赢回来的？当时如何劝都不肯退还。”
    “嗯。”
    “等等。”太子不会无端提及旧事，萧芮音揉了揉额角，回忆，“江夫人似是说，这枚玉佩乃江辰的定亲信物，江家是同何人定的亲……”
    赵浔适时提醒：“探花郎虞长庆的嫡女。”
    待将诸多人物串联起来，一贯泰山崩于前而色不变的大周朝皇后怔了怔，迟疑道：“你把江辰的未婚妻，给抢了？”
    不待太子作答，她又“噗嗤”笑出声来：“倒像是你的性子，鲜少喜欢什么，可若真瞧中了，说什么也要得到。”
    他眼睫轻颤，算作默认，抬眸道：“母后，你会帮儿臣的，对吧。”
    能从太子口中听到近似撒娇的话语，萧芮音直叹稀罕，也只能“助纣为虐”。
    她思忖片刻，有了主意：“虞家娘子离京十余年，想来与江辰并无感情。这样，你仔细盯着礼部，我差人去请江夫人入宫一叙。”
    “多谢母后。”赵浔唇角微微上扬，压在心口的大石总算放下。
    萧芮音将儿子的神情看在眼里，轻笑一声，从妆奁中取出成色极佳的镶金嵌宝珠玉镯：“这是我与你父皇定亲时，太后所赠。你转交给虞家娘子，权当是未来婆母的一点心意。等后日正式议亲，我自有更好的东西赠她，将来再由她传给孙媳。”